Cuando trabajamos en deporte como en rehabilitación, nos esforzamos en que las personas sean cada día un poco más fuertes, más rápidos, más ágiles, de manera tal que puedan alcanzar sus objetivos.
En un punto intermedio entre las capacidades físicas fundamentales y las habilidades se encuentra la pliometría. De manera sencilla, el entrenamiento pliométrico busca optimizar la capacidad de las personas al combinar el entrenamiento de fuerza con el entrenamiento de velocidad. Muchas personas creen que la pliometría es sinónimo de saltabilidad, sin embargo la pliometría abarca mucho más. Es así como podemos ver la pliometría en un lanzamiento de la bala, al batear en el béisbol, en un golpe del tenis, al atrapar un rebote en el basquetbol, en un velocista de 100 m planos, al cambiar de dirección en un partido de fútbol, al subir corriendo por las escaleras, así como en muchísimas otras actividades.
La pliometría se relaciona con la curva Fuerza – Tiempo, favoreciendo estrategias en que predominan la velocidad, la tasa de desarrollo de la fuerza (RFD por su sigla en inglés) por sobre la fuerza máxima. Es así como el entrenamiento pliométrico transforma los cambios mecánicos y neurofisiológicos en rendimiento, tratando de producir tareas con altos niveles de fuerza en el menor tiempo posible (altas RFD)
"El entrenamiento pliométrico transforma los cambios mecánicos y neurofisiológicos en rendimiento"
Yuri Verkhoshansky describe la pliometría como “La capacidad específica de desarrollar un impulso elevado de fuerza inmediatamente después de un brusco estiramiento mecánico muscular; es decir, es la capacidad de pasar rápidamente del trabajo muscular excéntrico al concéntrico”. De esta manera, podríamos decir que en su forma más pura la pliometría hace uso de la respuesta del cuerpo a la rápida elongación del músculo, lo que conocemos como ciclo de estiramiento-acortamiento (CEA), favoreciendo la producción del reflejo miotático. Se ha demostrado que un músculo que se estira rápidamente antes de una activación concéntrica, genera mayor fuerza sarcomérica, almacena y libera mayor energía potencial elástica, para posteriormente en la fase concéntrica producir mayor fuerza y velocidad, lo que crea adaptaciones positivas en la fuerza, velocidad y por lo tanto en la potencia.
Cuando el músculo y tendón se estiran rápidamente, como en las
activaciones musculares excéntricas rápidas, el sistema nervioso reacciona
aumentando el reclutamiento de fibras musculares con el propósito de producir más fuerza, de tal manera que seamos capaces de controlar, absorber o invertir el sentido del movimiento, en otras palabras, pasar de una fase excéntrica a una concéntrica del movimiento. Esto es lo que conocemos como CEA, el cual como vemos en la figura inferior se compone de tres fases: I) Pre-estiramiento; II) Amortiguación y Fuerza Sarcomérica y III) Acortamiento. Un factor clave en la pliometría es la intencionalidad de realizar el movimiento a máxima velocidad, de manera tal que el CEA se ejecute en tiempos cercanos o menores a 200 ms. La figura inferior representa un modelo neuromecánico de los diferentes componentes del CEA.
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Finalmente, te dejo algunas bibliografías para que puedas profundizar este tema:
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